VfB Stuttgart Der Vizemeister der Vorsaison verliert zu oft, und Trainer Hoeneß wird zunehmend kritisch beäugt.

Stuttgart. Mit ausgefahrenen Antennen bewegt sich Sebastian Hoeneß über den Trainingsplatz. Er führt Gespräche oder beobachtet die VfB-Profis nur. Wie sie agieren und reagieren. Und was der Chefcoach des Fußball-Bundesligisten an Signalen empfängt, ergibt für den 42-Jährigen einen „angemessenen“ Umgang mit der sportlichen Situation. Dieser speist sich aus der Unzufriedenheit mit dem elften Tabellenplatz und dem Frust darüber, so viele Punkte in den vergangenen Partien verschenkt zu haben. Das Stimmungsbild, das Hoeneß vor dem Spiel an diesem Samstag (15.30 Uhr/Sky) beim FC St. Pauli zeichnet, ist aber auch von der Positivität geprägt, die er selbst verkörpert. Der Trainer sieht die wenigen Prozentpunkte, die in den verschiedenen Begegnungen gefehlt haben, um wieder Spiele zu gewinnen, nicht weit weg. Im Grunde sind sie häufig sogar ganz nah. „Ich erlebe die Mannschaft so, wie ich sie gerne habe“, sagt Hoeneß, „für mich ist ein wichtiger Gradmesser, wie ich die Mannschaft mit Blick auf die Leistungs- und Einsatzbereitschaft erlebe.“ Ein Team, das alles gibt. Mit einer Ausnahme: vor sechs Wochen beim 2:2 in Kiel. Da vermisste Hoeneß im ersten Abschnitt vieles – und verschärfte vorübergehend den Ton. Seither hat der VfB zwar nur beim VfL Bochum gewonnen, der zusehends kritisch beäugte Trainer ist jedoch überzeugt, in der Ergebniskrise den richtigen Weg eingeschlagen zu haben: „Populismus und Aktionismus führen nicht zu besseren Ergebnissen.“

Hoeneß bleibt Hoeneß. Er schlägt nicht demonstrativ mit der Faust auf den Tisch, nur um einen kurzfristigen Effekt zu erzielen oder in der Öffentlichkeit besser dazustehen. Laut und emotional wird er im geschlossenen Kreis der Mannschaft. Dennoch stellt sich die Frage nach einem neuen Ansatz, einer anderen Herangehensweise, um die volle Leistung herauszukitzeln – ohne dadurch an Authentizität zu verlieren.

Nach diesem Kniff sucht Hoeneß. Die Basis von allem bildet für ihn jedoch die Arbeit an Trainingsinhalten sowie die klare Analyse nach Spielen. Denn selbst der Einzug in das DFB-Pokalfinale kann nicht komplett darüber hinwegtäuschen, dass der VfB eine schwache Rückrunde hinlegt. Zwölf Punkte in bislang 14 Spielen sind die Ausbeute eines Abstiegskandidaten, nicht eines Europapokalanwärters.

Aus einem Negativlauf heraus in Berlin zum Saisonhöhepunkt gegen Drittligist Arminia Bielefeld antreten, will der VfB nicht. Einen Titel gibt es im Olympiastadion zu gewinnen – aber auch viel zu verlieren. Und mit jeder weiteren Niederlage im Vorfeld wachsen die Zweifel. Wie zuletzt nach dem 0:1 gegen den abstiegsgefährdeten 1. FC Heidenheim – einem tief stehenden Gegner, wie es voraussichtlich auch die Bielefelder sein werden.

Bundesliga Verabschiedet sich Trainer Alonso wie erwartet nach Spanien, gilt der Niederländer als erste Wahl beim Noch-Meister.

Leverkusen. Für den Fall eines vorzeitigen Abschieds von Trainer Xabi Alonso steht Bayer Leverkusen laut „Kicker“ vor einer Einigung mit Erik ten Hag als dessen Nachfolger. Die Gespräche mit dem 55 Jahre alten Niederländer seien weit fortgeschritten, hieß es in dem Bericht. Der Fußball-Bundesligist sei wie in früheren Jahren daran interessiert, einen möglichst reibungslosen Übergang auf der Trainerposition zu organisieren. Über das Interesse am ehemaligen Coach von Ajax Amsterdam und Manchester United war bereits spekuliert worden. Über einen Wechsel von Meistertrainer Alonso zu Real Madrid wird seit Monaten spekuliert. Bei den Königlichen steht Carlo Ancelotti vor dem Aus. Alonso hat mit Bayer die Absprache, bei einem Angebot eines Clubs, für den er früher als Profi spielte, die Freigabe zu erhalten.

Als weiterer Kandidat für den Job in Leverkusen wurde zuletzt auch der frühere spanische Nationalspieler Cesc Fàbregas gehandelt. Einen Bericht, Bayer habe ein längeres Gespräch mit dem Trainer von Como 1907 geführt, bezeichnete dessen Berater jedoch als „inkorrekt“. Fàbregas beteuerte im „Corriere dello Sport“, Como habe Priorität bei der Entscheidung über seine Zukunft. Der 37 Jahre alte Fàbregas hat in Como allerdings noch einen Vertrag bis ins Jahr 2028. Er wolle sich nach der Saison mit dem Aufsteiger in der Serie A zunächst eine Pause zum Durchatmen nehmen und erst dann über seine nächsten Schritte entscheiden, sagte er.

Sinsheim. Nationaltorwart Oliver Baumann fehlt der TSG 1899 Hoffenheim vorerst wegen einer Gehirnerschütterung. Der 34-Jährige hat sich die Verletzung bei der viel diskutierten Szene mit dem 3:2-Siegtreffer von Borussia Dortmund am vergangenen Samstag in der Fußball-Bundesliga zugezogen. „Meine Diagnose zeigt exemplarisch, dass es auf dem Rasen um die Sicherheit der Spieler geht, die aus solchen Situationen im schlimmsten Fall sogar Folgeschäden davontragen können“, sagte Baumann in einer Mitteilung der Kraichgauer. „Deswegen kann es im Interesse der Gesundheit der Spieler keine zwei Meinungen geben, das Spiel bei möglichen Kopfverletzungen sofort zu unterbrechen – unabhängig davon, wie sich die Spielsituation in diesem Moment darstellt.“

Baumann wird in der wichtigen Partie des Tabellen-15., der den Klassenverbleib noch nicht gesichert hat, an diesem Samstag (15.30 Uhr/Sky) bei Borussia Mönchengladbach fehlen. Der Kapitän hatte im Spiel gegen den BVB in der Nachspielzeit das Knie von Carney Chukwuemeka gegen den Kopf bekommen und dabei eine Schürfwunde und Beule erlitten.

Fußball Der FC Bayern muss den Engländer Eric Dier, 31, aus seinen komplexen Abwehrplanungen für die nächste Saison streichen. Er verlässt München ablösefrei, wie Sportdirektor Christoph Freund bestätigte. Ein Wechsel zur AS Monaco zeichnet sich ab.

Keine Zukunft in Wolfsburg

Fußball Ex-Nationalspieler Kevin Behrens hat beim kriselnden Bundesligisten VfL Wolfsburg keine Zukunft. Der Vertrag des 34 Jahre alten Angreifers wird laut Verein ebenso wie die auslaufenden Arbeitspapiere von Bartosz Bialek, Bennit Bröger und Niklas Klinger nicht verlängert.

SC Freiburg Im Heimspiel gegen Leverkusen kann Platz vier gefestigt werden.

Freiburg. Der SC Freiburg auf Rang vier, und das drei Spieltage vor Saisonende? Hätte ihm das jemand vor der Spielzeit prognostiziert, Julian Schuster „hätte es im ersten Moment wahrscheinlich nicht geglaubt“ – so sagte es der Trainer des Fußball-Bundesligisten am Freitag. „Das ist für uns keine Selbstverständlichkeit. Wir wissen, was alles passieren muss, damit es bis zum Ende auch so bestehen bleibt.“ Den Champions-League-Platz festigen können die Breisgauer im Heimspiel am Sonntag gegen Bayer Leverkusen (17.30 Uhr, DAZN). Gegen die Werkself kehrt der zuletzt verletzte Torhüter Noah Atubolu in den Kader zurück, wird aber noch auf der Bank sitzen, wie Schuster verriet. Ersatzmann Florian Müller werde wie zuletzt spielen. Schuster: „Nächste Woche schauen wir dann. Atu ist unsere Nummer eins.“ Der Klub habe eine „Luxus-Situation“ im Tor, freute sich der 40-jährige Coach, „darüber sind wir sehr glücklich.“

Miami. Max Verstappen, der Formel-1-Weltmeister, ist erstmals Vater geworden. „Willkommen auf der Welt, süße Lily. Unser Herzen sind voller denn je – du bist unser größtes Geschenk“, schrieb der Niederländer in einem mit seiner Lebensgefährtin Kelly Piquet veröffentlichten Beitrag bei Instagram. Auf einem Bild sind die glücklichen Eltern mit dem Töchterchen zu sehen. Die Brasilianerin Piquet, Tochter des dreimaligen Weltmeisters Nelson Piquet, ist bereits Mutter eines Mädchens aus einer früheren Beziehung mit dem ehemaligen Formel-1-Piloten Daniil Kwjat. Wegen der bevorstehenden Geburt hatte Verstappen am Donnerstag beim Medientag der Königsklasse vor dem Großen Preis von Miami gefehlt. Im sechsten Saisonrennen an diesem Sonntag (22 Uhr MESZ/Sky) in Florida will der Red-Bull-Star aber starten. Vorjahressieger Lando Norris, 25, liegt in der Fahrer-WM zehn Punkte hinter seinem ein Jahr jüngeren Mc Laren-Teamkollegen Oscar Piastri (Australien), der bereits drei Grand-Prix-Siege in diesem Jahr verbuchen konnte. Verstappen, 27, ist mit zwölf Zählern Rückstand aktuell Dritter der Wertung.

Handball Bundesligist HSG Wetzlar hat auf die jüngste Negativserie reagiert und einen Trainerwechsel vorgenommen: Chefcoach Frank Carstens und Co-Trainer Filip Mirkulovski wurden beurlaubt. Der serbische Ex-Profi Momir Ilic (43), der eigentlich erst zur neuen Saison anfangen sollte, übernimmt ab sofort.

Der Titelverteidiger wartet

Handball Der SC Magdeburg hat fürs Finalturnier der Champions League in Köln kein Losglück gehabt. Der deutsche Meister trifft im Halbfinale am 14. Juni auf Titelverteidiger FC Barcelona, die Füchse Berlin gegen HBC Nantes.

Volleyball Ludwigsburg will als Zweitliga-Dritter den Verzicht anderer nutzen.

Ludwigsburg. Volleyball-Zweitligist Barock Volleys MTV Ludwigsburg will in der kommenden Saison in der Bundesliga antreten. Der Verein habe am Freitag den entsprechenden Lizenzantrag eingereicht, teilte er mit. Nach Prüfung eines noch vorzulegenden Wirtschaftsplans werde die Ligavereinigung bis Ende Mai über den Antrag entscheiden. Der Tabellendritte hat ein Aufstiegsrecht, da sowohl Zweitliga-Meister Blue Volleys Gotha als auch die zweitplatzierte TuS Kriftel nicht nach oben möchten. Bereits im Sommer 2024 seien Spieler mit Blick auf die Bundesliga verpflichtet worden, so Ludwigsburg, mit anderen gebe es Vorverträge. Der Spielbetrieb soll in eine GmbH ausgegliedert werden.