Fußball Spätes 2:1 der U21 in Belfast verhindert eine möglicherweise entscheidende Pleite in der EM-Qualifikation.

Belfast. Nach „verrückten“ Länderspieltagen nahm U21-Nationaltrainer Antonio Di Salvo eine ähnliche Erfahrung wie Julian Nagelsmann mit auf den Heimflug aus Nordirland nach Deutschland. „Dass es keine einfachen Spiele gibt und nichts selbstverständlich ist“, sagte der 46-Jährige nach dem so wichtigen 2:1-Sieg in der EM-Qualifikation. „Wir haben es bei der A-Nationalmannschaft gesehen, wie schwer man sich gegen ein Land mit zwei Millionen Einwohnern tut. Heutzutage hat jeder seine Mittel und seine Spieler, dann auch dagegenzuhalten.“

Vier Tage nach dem 2:3 gegen Griechenland fehlte nicht viel, um im Rennen um das EM-Ticket vielleicht schon vorentscheidend zurückzufallen. Der Leipziger Assan Ouedraogo (79.) und der Wolfsburger Dzenan Pejcinovic (83./Handelfmeter) drehten spät das Spiel, nach dem Di Salvo „erleichtert und gealtert“ war. Eine weitere Niederlage hätte Rang drei und eine schlechte Ausgangslage auf dem angestrebten Weg zur Endrunde 2027 in Serbien und Albanien bedeutet. „Am Ende bin ich sehr froh, dass sowohl die A-Nationalmannschaft als auch wir die drei Punkte einfahren konnten“, sagte Di Salvo.

Seine Mannschaft belegt in der Qualifikationsgruppe mit sechs Punkten Rang zwei hinter Griechenland, das die Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes am Freitag mit 3:2 besiegt hatte. Das DFB-Team hat alles noch in der eigenen Hand, auch den Gruppensieg. „Diese Länderspielmaßnahme war verrückt“, sagte der Coach. Sieben Spieler in Innen- und Außenverteidigung seien ausgefallen und alles seien Rechtsfüßler gewesen. Deshalb musste Di Salvo auch gegen die Nordiren in der Defensive improvisieren. Auch offensiv lief längst nicht alles wie geplant – selbst beim Siegtreffer nicht.

Nervenstarker Joker

Gegen Nordirland übernahm Joker Pejcinovic nervenstark Verantwortung vom Punkt. Dabei war 20 Jahre alte Stürmer gar nicht als Schütze vorgesehen. „Ich habe aber in dem Moment nichts gesagt, weil ich gemerkt habe, die Spieler, die hätten schießen müssen, waren schon lange auf dem Platz“, sagte Di Salvo. „Ich finde gut, dass es da keinen Egoismus gab.“

Alle seien sicher gewesen, dass Pejcinovic treffe. „Dzenan ist ein hervorragender Spieler, hat einen unheimlichen Torinstinkt, einen brutalen Abschluss“, sagte der Coach. Vor den Augen der Torwarttrainer des Nagelsmann-Teams, Andreas Kronenberg und Stefan Wessels, präsentierte sich Keeper Dennis Seimen als sicherer Rückhalt. Nicht im Stadion war Nagelsmann selbst, dafür aber DFB-Geschäftsführer Andreas Rettig.

„Sie haben Präsenz gezeigt und ich glaube, das sollte reichen“, sagte der U21-Nationaltrainer und berichtete im Flutlicht von Belfast, dass seine Spieler schnell aus dem altehrwürdigen Stadion The Oval wollten. „Das Stadion hat Flair, die Kabine hat Flair. Die Jungs haben sich einen Pulli angezogen. Wir duschen im Hotel“, sagte Di Salvo und reichte die Begründung nach: „Weil es hier nur eine Dusche gibt.“

Mbombela. Südafrika spielt erstmals seit dem Turnier-Heimspiel 2010 wieder bei einer WM: Am letzten Spieltag der Qualifikation sicherte sich das Team von Trainer Hugo Broos das Ticket mit 3:0 (2:0) gegen Ruanda in Mbombela. Auch Senegal und die Elfenbeinküste haben sich qualifiziert. Bei Senegals 4:0 (1:0)-Erfolg über Mauretanien erzielte Ex-Bayern-Profi Sadio Mané (45.+1/48.) die ersten zwei Tore. Die Ivorer wurden mit dem 3:0 (1:0) über Kenia Gruppensieger. Südafrika überflügelte nach Toren von Thalente Mbatha (5.), Oswin Appollis (26.) und Evidence Makgopa (72.) noch das Überraschungsteam aus Benin, das in Gruppe C auf Platz eins gelegen hatte. Die Auswahl des deutschen Trainers Gernot Rohr musste sich in Nigeria 0:4 (0:2) geschlagen geben und verlor nach einem Dreierpack von Victor Osimhen (Galatasaray Istanbul) noch Rang eins. Mit einem Sieg hätte sich Benin erstmals qualifizieren können. Das schaffte nun Südafrika, obwohl der Verband zuvor bestraft worden war, weil im März der wegen Gelb-Sperre nicht einsatzberechtigte Profi Teboho Mokoena gegen Lesotho aufgeboten wurde. Nachträglich wurde aus dem 2:0-Sieg ein 0:3, drei sichere Punkte gingen damit verloren.

Fußball Der FC Bayern und das deutsche Nationalteam müssen vorerst auf Torhüterin Ena Mahmutovic, 21, verzichten. Sie erlitt kurz nach der Nominierung für die Nations League im Training eine Sprunggelenksverletzung und fällt mehrere Wochen aus.

Neuer Rekord für Ronaldo

Fußball Portugal hat die vorzeitige WM-Qualifikation trotz eines Doppelpacks von Cristiano Ronaldo, 40, kurz vor Schluss verspielt und kam gegen Ungarn nicht über ein 2:2 (2:1) hinaus. Ronaldo hat jetzt insgesamt 41 Quali-Treffer in seiner Karriere erzielt, was Rekord bedeutet.

RB Leipzig Nationalspieler macht Hass-Nachrichten öffentlich und reagiert.

Leipzig/Belfast. Fußball-Nationalspieler David Raum ist in den sozialen Medien von einem Nutzer angefeindet worden. Der 27 Jahre alte Kapitän von RB Leipzig veröffentlichte jetzt Hass-Nachrichten, die unter anderem darauf abzielen, dass er bei den Sachsen unter Vertrag steht. „Gute Besserung“, kommentierte der Linksverteidiger einen Bildschirm-Ausschnitt des herabwürdigenden Inhalts. Raum, dem auf Instagram über 220.000 Nutzer folgen, stand in den WM-Qualispielen gegen Luxemburg (4:0) und in Nordirland (1:0) in der deutschen Startelf. Gegen die Luxemburger hatte er das 1:0 erzielt.

Basketball Olaf Lange wird neuer Bundestrainer der DBB-Spielerinnen. Der 53-jährige Berliner kommt aus den USA zurück.

Frankfurt. Olaf Lange soll das deutsche Nationalteam um US-Starspielerin Satou Sabally zur Heim-WM in Berlin führen. Sein Vertrag läuft bis zum 30. August 2028, wie der Deutsche Basketball Bund (DBB) mitteilte. Der 53 Jahre alte Lange folgt auf die Kanadierin Lisa Thomaidis, mit der der Verband den Vertrag in der vergangenen Woche aufgelöst hatte. „Nach vielen Jahren im Ausland ist es für mich etwas Besonderes, nach Deutschland zurückzukehren und Teil dieser spannenden Entwicklung im deutschen Damen-Basketball zu sein“, sagte Lange, der in Berlin geboren und aufgewachsen ist.

Die WM in Berlin steigt im kommenden Jahr von 4. bis 13. September, Deutschland ist für das Turnier mit 16 Teams als Ausrichter automatisch qualifiziert. Verbandspräsident Ingo Weiss attestierte dem neuen Cheftrainer eine „herausragende Karriere“. Lange habe sich dieser in der absoluten Weltspitze bewegt, fügte Weiss an. „Er kennt das internationale Top-Niveau und viele deutsche Spielerinnen.“

Kenner der Frauen-Liga WNBA

Lange arbeitete zuletzt bei New York Liberty aus der nordamerikanischen Frauen-Liga WNBA als Assistent. Bei dem Team laufen in Nyara Sabally und Leonie Fiebich auch zwei Nationalspielerinnen auf. Der Trainer hat im Frauen-Basketball einige Erfahrungen auf Klub- und Nationalteam-Ebene gemacht und war zuletzt bei Australiens Bronze-Gewinn bei Olympia 2024 in Paris involviert.

Die Trennung von Thomaidis kam überraschend und wurde mit der beruflichen Belastung der 53-Jährigen begründet. Diese seien mit den umfangreichen Vorbereitungen vor der Heim-WM nicht vereinbar, hieß es. Thomaidis arbeitet in ihrem Heimatland Kanada im Hochschulsport an der University of Saskatchewan. Unter Thomaidis‘ Führung hatten sich die Basketballerinnen erstmals für Olympia qualifiziert – und zogen 2024 in Paris ins Viertelfinale ein. Bei der EM 2023 wurde das Team Sechster, bei der EM in diesem Jahr Fünfter. Besser war Deutschland letztmals 1997 als Dritter. In der Weltrangliste führte die Cheftrainerin die Auswahl von Platz 39 bei Amtsantritt auf Rang 12.

Formel 1 George Russel und Kimi Antonelli steuern auch 2026 die Silberpfeile.

Austin. Kurz vor dem Großen Preis der USA hat Formel-1-Rennstall Mercedes sein Piloten-Duo für die kommende Saison bekanntgegeben. Es bleibt wie erwartet bei George Russell und Kimi Antonelli. „Die Bestätigung unserer Fahrerpaarung war immer nur eine Frage des Zeitpunkts, nicht des Ob“, sagte Teamchef und -Mitbesitzer Toto Wolff. Der Österreicher hatte schon am Rande des Großen Preises von Singapur, den Russell gewann, betont, dass beide fix seien für 2026. „Wir wollten uns Zeit nehmen, in den Verhandlungen sicherstellen, dass alle Seiten zufrieden sind“, erklärte Wolff nun vor dem „Dreierpack“ mit den Rennen in Austin, Mexiko-Stadt und São Paulo an den kommenden Wochenenden.

Russell, 27, war zur Saison 2022 von Williams zu Mercedes gekommen. Seine bisherigen fünf Grand-Prix-Erfolge feierte der Brite alle mit den Silberpfeilen. Antonelli, 19, absolviert in diesem Jahr seine Premierensaison in der Motorsport-Königsklasse. Der Italiener, der Rekordweltmeister Lewis Hamilton bei Mercedes abgelöst hatte, schaffte es beim Grand Prix in Kanada als Dritter erstmals aufs Podest. Beide kommen aus dem Mercedes-Nachwuchsprogramm.

„Es war bisher eine lange und erfolgreiche Partnerschaft mit dem Team und ich bin gespannt, was vor uns liegt – ganz besonders, da uns im nächsten Jahr eine der größten Regeländerungen in der Geschichte des Sports erwartet“, sagte Russell mit Blick auf die Reform im kommenden Jahr mit unter anderem noch deutlich nachhaltigeren Motoren. „In meiner ersten Saison in der F1 habe ich sowohl in guten als auch in schwierigen Momenten viel gelernt. All das hat mich nicht nur als Fahrer, sondern auch als Teamkollege stärker gemacht“, sagte Antonelli.

Stuttgart. Dem Handball-Bundesligisten TVB Stuttgart bleibt das Verletzungspech treu. Der Spielmacher Max Häfner, 29, habe sich bei der 30:32-Niederlage beim TBV Lemgo Lippe am Sonntag die linke Mittelhand gebrochen, teilte der Tabellen-15. mit. Er werde mehrere Wochen ausfallen. Zuletzt hatte sich Jonas Truchanovičius das Kreuzband gerissen und fehlt dem Team von Trainer Misha Kaufmann lange Zeit. Der ebenfalls im Rückraum spielende Lenny Rubin (Verletzung am Fußgelenk) muss ebenso pausieren wie Kreisläufer Samuel Röthlisberger nach Daumen-OP.

Motorrad MotoGP-Weltmeister Marc Márquez, 32, ist eine Woche nach seinem Sturz in Indonesien doch noch an seiner verletzten Schulter operiert worden. Die Ruhigstellung habe bei dem Spanier nicht zu der erhofften Stabilisierung geführt.

Alles fix mit Schröder

Fußball Rouven Schröder, 49, wird beim Bundesliga-Vorletzten Borussia Mönchengladbach Nachfolger des zurückgetretenen Roland Virkus. Er kommt für über 700.000 Euro Ablöse von Red Bull Salzburg und ist nach 17 Jahren der erste Sportdirektor, der nicht aus dem eigenen Haus stammt.