WM-Ticket trotz Punkteabzug

Mbombela. Südafrika spielt erstmals seit dem Turnier-Heimspiel 2010 wieder bei einer WM: Am letzten Spieltag der Qualifikation sicherte sich das Team von Trainer Hugo Broos das Ticket mit 3:0 (2:0) gegen Ruanda in Mbombela. Auch Senegal und die Elfenbeinküste haben sich qualifiziert. Bei Senegals 4:0 (1:0)-Erfolg über Mauretanien erzielte Ex-Bayern-Profi Sadio Mané (45.+1/48.) die ersten zwei Tore. Die Ivorer wurden mit dem 3:0 (1:0) über Kenia Gruppensieger. Südafrika überflügelte nach Toren von Thalente Mbatha (5.), Oswin Appollis (26.) und Evidence Makgopa (72.) noch das Überraschungsteam aus Benin, das in Gruppe C auf Platz eins gelegen hatte. Die Auswahl des deutschen Trainers Gernot Rohr musste sich in Nigeria 0:4 (0:2) geschlagen geben und verlor nach einem Dreierpack von Victor Osimhen (Galatasaray Istanbul) noch Rang eins. Mit einem Sieg hätte sich Benin erstmals qualifizieren können. Das schaffte nun Südafrika, obwohl der Verband zuvor bestraft worden war, weil im März der wegen Gelb-Sperre nicht einsatzberechtigte Profi Teboho Mokoena gegen Lesotho aufgeboten wurde. Nachträglich wurde aus dem 2:0-Sieg ein 0:3, drei sichere Punkte gingen damit verloren.