Handball Zum Auftakt der EM-Qualifikation warten auf die DHB-Spielerinnen zwei leichte Aufgaben.

Gummersbach. Bundestrainer Markus Gaugisch empfing die deutschen Handballerinnen zum vermeintlich leichten Aufgalopp in die EM-Qualifikation mit einer klaren Ansage: „Der Lehrgang ist unser letztes Zusammenkommen vor der unmittelbaren WM-Vorbereitung. Ich erwarte von allen Spielerinnen, dass sie brennen und alles in die Woche reinwerfen.“ Gegen die zweitklassige Konkurrenz aus Nordmazedonien am Donnerstag in Gummersbach und Belgien am Sonntag in Hasselt erwartet der 51-jährige Schwabe nicht nur zwei deutliche Siege, sondern auch Einsatz, Spielfreude und die Umsetzung taktischer Vorgaben. Denn über allem steht die in gut sechs Wochen beginnende Heim-Weltmeisterschaft. „Für mich geht es darum, dass wir das Puzzle zusammenbauen, damit das ein stabiles Konstrukt wird“, formulierte Gaugisch die Vorgabe und fügte hinzu: „Das Ziel ist klar: Wir wollen mit vier Punkten die ersten Schritte Richtung EM gehen, fokussieren uns dabei aber vollständig auf uns und unseren Weg zur Heim-WM.“ Auf personelle Experimente verzichtet er daher. Mit Ausnahme der verletzt ausfallenden Nina Engel stehen alle Spielerinnen im Aufgebot, die schon im September in beiden Spielen gegen die Niederlande (31:35, 27:22) dabei waren. Hinzu kommen Kreisläuferin Marie Steffen (VfL Oldenburg) und Luisa Scherer (FA Göppingen) als Engel-Ersatz auf der rechten Seite.

Da sowohl Nordmazedonien als auch Belgien keine große sportliche Herausforderung für die DHB-Auswahl darstellen, „werden wir uns andere Ziele setzen“, kündigte der Bundestrainer an. Viel Zeit bis zum WM-Auftakt gegen Island am 26. November in Stuttgart bleibt nämlich nicht. „Wir wollen jedes Mal, wenn wir zusammenkommen, möglichst schnell einen Schritt weitergehen. Das ist das Wichtigste. Denn es gibt viele Dinge, die wir noch verbessern können, um das Spiel variabler zu gestalten“, sagte Gaugisch.

Traum von einer Medaille

Schon jetzt kreisen alle seine Gedanken um die WM, bei der das deutsche Team mit der Unterstützung des heimischen Publikums endlich wieder einmal das Halbfinale bei einem großen Turnier erreichen möchte. Zuletzt gelang das 2008 bei der EM. Die vorerst letzte Medaille gab es ein Jahr zuvor mit WM-Bronze.

Auch bei den Spielerinnen nimmt das Kribbeln zu. „Bisher war die Heim-WM immer noch ein bisschen fern, auch wenn wir uns seit Jahren darauf vorbereiten und freuen. Jetzt rückt das Turnier näher ins Bewusstsein. Es ist das nächste Highlight. Das hat man im Kopf“, sagte Emily Vogel, die unter ihrem Mädchennamen Bölk schon beim Heimturnier 2017 dabei war.

In den EM-Qualifikationsspielen und bei den abschließenden WM-Tests gegen die Schweiz am 20. und 22. November wollen die DHB-Frauen Werbung in eigener Sache betreiben, um auch bei den Fans Begeisterung für das Event zu wecken. „Vor allem bei unseren Heimspielen wollen wir mit unserem Auftritt auf und neben der Platte die Vorfreude von Handball-Deutschland auf den Winter immer weiter entfachen“, betont Nationalmannschaftsmanagerin Anja Althaus.

Boxen Weltmeisterin Tina Rupprecht aus Augsburg hat im Atomgewicht die vier Gürtel aller großen Verbände erkämpft.

München. Tina Rupprecht, die unumstrittene Weltmeisterin im Atomgewicht (bis 46,2 kg), ist schwanger und hängt ihre Boxhandschuhe an den Nagel. „Die aktive Karriere ist offiziell beendet, ich beginne eine neue Lebensphase“, sagte die 33-Jährige beim Bayerischen Sportpreis in München, wo sie den Award „Sportmomente für die Ewigkeit“ erhielt. Sie hatte im April in Potsdam im Vereinigungskampf gegen Sumire Yamanaka (Japan) gewonnen und sich nach den Titeln der Verbände WBA, WBO und WBC auch den IBF-Gürtel gesichert. Vor der Augsburgerin hatte keine deutsche Boxerin und auch kein Boxer die vier WM-Gürtel aller großen Verbände gehalten. Zudem verteidigte die 1,53 Meter große Kämpferin gegen Yamanaka auch den prestigeträchtigen Titel der Box-Bibel „The Ring“. Diesen vergeben die Fach-Journalisten, wenn aus ihrer Sicht die beiden besten Boxerinnen oder Boxer der Welt aufeinandertreffen. Einzig Max Schmeling hatte dies als deutscher Kämpfer 1930 erreicht. „Ich habe das Gefühl, es ist jetzt perfekt. Ich bin da angekommen, wo ich immer hinwollte, sogar noch viel höher“, sagte Rupprecht nun: „Es ist mein Lebenswerk. Das sind 21 Jahre in diesem Sport, den ich nach wie vor liebe. Es war ein langer Weg, aber ich würde es genauso wieder machen.“ Ein Comeback als Mama sei „erst mal nicht geplant“.

Zadar. Die deutschen Tischtennis-Spieler haben bei der Team-EM im kroatischen Zadar standesgemäß mit weißer Weste das Achtelfinale erreicht. In Bestbesetzung mit dem Top-20-Trio Benedikt Duda, Dang Qiu und Patrick Franziska gewann die Mannschaft von Männer-Bundestrainer Jörg Roßkopf einen Tag nach dem 3:0-Auftaktsieg gegen die Ukraine auch ihr abschließendes Vorrundenmatch gegen Serbien praktisch mühelos erneut ohne Spielverlust und löste damit auch das Ticket zur WM 2026 in London. Die Auslosung für die Spiele in der Runde der besten 16 am Donnerstag erfolgt am Dienstag.

Football Die Kansas City Chiefs um Star-Quarterback Patrick Mahomes, 30, haben sich nach dem schwachen Saisonstart in der NFL zurückgemeldet. Gegen die zuletzt furios aufspielenden Detroit Lions mit Amon-Ra St. Brown gelang dem Super-Bowl-Finalisten ein 30:17-Erfolg.

Den Erzrivalen deklassiert

Darts Der englische Weltmeister Luke Littler, 18, hat seiner Trophäensammlung ein weiteres Exemplar hinzugefügt. Er gewann beim World Grand Prix in Leicester das Finale gegen seinen Landsmann und Dauerrivalen Luke Humphries, 30, mit 6:1 Sätzen.

Fußball Ghana holt das WM-Ticket mit Otto Addo als Trainer und Winfried Schäfer als wichtigem Berater.

Accra. Im Konfettiregen von Accra hielt sich Winfried Schäfer noch bedeckt, den Partybefehl gab der 75-Jährige kurz darauf dennoch. „Wir werden bei der WM dabei sein, jetzt feiern wir erst mal“, schrieb der Direktor der ghanaischen Fußball-Nationalmannschaft nach der erfolgreichen Qualifikation für die WM 2026 bei Instagram und versprach: „In den nächsten Wochen und Monaten werden wir hart daran arbeiten, um uns auf ein starkes Turnier vorzubereiten.“

Dank eines 1:0 (0:0) am letzten Spieltag der Qualifikation gegen die Komoren hatten die Ghanaer die letzten Zweifel beseitigt und sich ihr Ticket gesichert. Die Westafrikaner sind zum fünften Mal nach 2006, 2010, 2014 und 2022 bei einer WM-Endrunde dabei. Der ehemalige Bundesliga-Profi Otto Addo, auch 2022 an der Seitenlinie, ist der erste Trainer, der Ghana zu zwei Weltmeisterschaften führt. „Für mich persönlich ist das eine große Leistung, aber ehrlich gesagt denke ich mehr an uns“, sagte der gebürtige Hamburger, der nach der verpassten Qualifikation für den Afrika-Cup zuletzt noch viel Kritik hatte einstecken müssen. Umso wichtiger erscheint nun die Teilnahme an der WM. „Es ist gut für uns, für alle“, sagte Addo: „Für alle Ghanaer, für die Spieler, nicht nur für mich. Das ist das Wichtigste.“

Auch der langjährige Karlsruher Coach Winnie Schäfer, der Anfang des Jahres seinen Posten angetreten hatte, gebühre Dank. „Ich finde, wir haben immer gute Gespräche“, sagte Addo, 50: „Wir waren uns zwar nicht immer einig, aber diese Diskussionen waren sehr fruchtbar. Er ist ein sehr guter Mensch. Er hat die Mannschaft immer angespornt. Und genau wie die anderen hat auch er zu unserem Sieg beigetragen.“ Am Tag nach der großen WM-Party ging es für die Nationalspieler Ghanas ins Waisenhaus. „Die Mannschaft will den Kindern eine Freude machen. Das finde ich super“, erzählte Schäfer.

Die Kapverden feiern

Außenseiter Kap Verde hat sich zum ersten Mal für eine Weltmeisterschaft qualifiziert. Der Inselstaat vor der Westküste von Afrika machte die Teilnahme mit einem 3:0 (0:0) gegen Eswatini (früher Swasiland) perfekt und wird im Sommer 2026 (11. Juni bis 19. Juli) erstmals am größten Event des Weltfußballs teilnehmen.

Nach Usbekistan und Jordanien ist Kap Verde bereits der dritte WM-Debütant beim Turnier, das in den USA, Mexiko sowie Kanada steigt und erstmals mit 48 Nationen ausgetragen wird. Dailon Livramento (48. Minute), Willy Semedo (54.) und Stopira (90.+1) schossen am letzten Spieltag die Tore für Kap Verde, das mit einem 1:0 über Favorit Kamerun im September den Grundstein für die erfolgreiche Qualifikation gelegt hatte.

Das Team von Nationalcoach Pedro Leitao Brito stellt viele unbekannte Profis, die international in der zweiten oder dritten Reihe aktiv sind. Gemessen an der Einwohnerzahl wird Kap Verde zum zweitkleinsten Teilnehmer der WM-Geschichte werden – nach Island 2018 in Russland. Bekanntester Profi des Teams ist Innenverteidiger Logan Costa (FC Villarreal spielt), der derzeit verletzt fehlt.

Tórshavn. Brandur Olsen lächelte keck. „Wir sehen uns in Amerika“, sagte der Mittelfeldspieler der Färöer und ließ sich nach einem der „größten Siege“ der kleinen Inselgruppe noch ein bisschen von den Fans in Tórshavn feiern. Denn: Im Nordatlantik lebt der Traum von der WM 2026, 55.000 Färinger hoffen mehr denn je auf die Sensation. Die Färöer mittendrin bei der XXL-WM? Nach dem 2:1 (0:0)-Coup gegen Tschechien ist das längst nicht mehr unmöglich. „Ich habe schon mehrmals gesagt, dass wir kurz davor waren, gegen einen der ganz Großen zu gewinnen, nun haben wir es geschafft“, jubelte Trainer Eydun Klakstein. Für die Nummer 136 der Weltrangliste war es der dritte Sieg in Serie, in Gruppe L liegt die Inselgruppe auf Rang drei nur noch einen Punkt hinter Tschechien. „Wir haben ein bisschen aufgeholt“, sagte Klakstein.

Dass es im Nordatlantik-Nirgendwo zwischen Island und Schottland für die großen Favoriten so richtig ungemütlich werden kann, ist in der Fußball-Welt schon länger bekannt. Jetzt versetzten Hanus Sörensen (67.) sowie Martin Agnarsson (81.) die Fans in der Hauptstadt Tórshavn drei Tage nach dem 4:0 gegen Montenegro schon wieder in Ekstase.

Fußball Rouven Schröder, 49, wird laut Medienberichten Sport-Geschäftsführer bei Borussia Mönchengladbach und damit Nachfolger des zurückgetretenen Roland Virkus. Der Ex-Profi kommt von RB Salzburg (Vertrag bis 2028) zum abstiegsbedrohten Bundesligisten. Über die Ablöse muss offenbar noch verhandelt werden.

Trainer-Aus nach Testspiel

Fußball Die 0:6-Testspielpleite gegen Zweitliga-Konkurrent Eintracht Braunschweig hat Folgen beim abstiegsgefährdeten 1. FC Magdeburg: Trainer Markus Fiedler, 39, ist entlassen worden. Petrik Sander, 47, ist Interimscoach.

Fußball Ein Tor und zwei Assists: Oranje-Star trumpft im Heimspiel auf.

Amsterdam. Die niederländische Fußball-Nationalmannschaft hat einen weiteren großen Schritt in Richtung WM 2026 gemacht. Angeführt vom überragenden Memphis Depay gewann das Team von Bondscoach Ronald Koeman in Amsterdam mit 4:0 (3:0) gegen Finnland. Oranje steht mit 16 Punkten aus sechs Spielen weiter ungeschlagen an der Tabellenspitze der Gruppe G. Der Ex-Dortmunder Donyell Malen (8.), Kapitän Virgil van Dijk (17.) und Depay mit einem verwandelten Handelfmeter (38.) sorgten schon zur Pause für klare Verhältnisse. Depay bereitete die beiden ersten Treffer vor und krönte damit seine Leistung. Cody Gakpo sorgte mit einem sehenswerten Distanztreffer für den Endstand (84.).Die zweitplatzierten Polen verkürzten den Abstand mit 2:0 (1:0) in Litauen anschließend wieder auf drei Punkte und setzten sich von den zuvor punktgleichen Finnen ab. Robert Lewandowski traf zum 2:0 (64.).