Nationalelf Alles andere als ein klarer Sieg des DFB-Teams gegen Luxemburg wäre eine Überraschung. Der Bundestrainer hält den Ball dennoch flach.

Deutschland gegen Luxemburg, eine klare Sache? Das war nicht immer so. Denn tatsächlich haben die Fußballer aus dem kleinen Großherzogtum den großen Nachbarn schon mal geschlagen. 1939. Lange ist‘s her, aber immerhin. 1:2 hieß es damals aus deutscher Sicht. Ansonsten waren die Rollen stets klar verteilt. Die DFB-Elf besiegte den Fußballzwerg zumeist ziemlich deutlich. Die letzten beiden Begegnungen endeten 1998 und 2006 jeweils 7:0.

An diesem Freitag (20.45 Uhr/ARD) trifft Deutschland erneut auf Luxemburg. In der WM-Qualifikation. Die Partie findet in Sinsheim statt, in der Arena direkt an der A6. Dort trägt normalerweise Bundesligist TSG Hoffenheim seine Heimspiele aus. Alles andere als ein klarer Sieg für die Mannschaft von Bundestrainer wäre fraglos eine Überraschung.

Am Ziel hat sich für die DFB-Elf nach dem holprigen Start in die WM-Quali nichts geändert. In der Gruppe A sollen gegen den punktlosen Tabellenletzten Luxemburg und am Montag (20.45 Uhr/RTL) in Belfast gegen Nordirland (3 Punkte) zwei Siege her. Nur dann würde sich die Nagelsmann-Elf die Chance auf eine direkte Qualifikation für die WM 2026 erhalten. Denn nur der Gruppenerste löst das Direktticket für die Endrunde in Kanada, Mexiko und den USA. Die Lage ist nicht optimal. Das deutsche Team weist nach zwei von sechs Spieltagen drei Punkte Rückstand auf Tabellenführer Slowakei (6) auf. Zum Auftakt hatten Joshua Kimmich und Co. in Bratislava überraschend mit 0:2 verloren und sich damit ordentlich unter Zugzwang gesetzt. Anschließend gab es ein erkämpftes 3:1 in Köln gegen Nordirland.

Gegen Luxemburg soll nichts anbrennen und nach Möglichkeit etwas für das eigene Torverhältnis getan werden, das in der Endabrechnung durchaus eine Rolle spielen könnte. Das weiß auch der Bundestrainer, der den Ball vor dem Anstoß gegen Luxemburg dennoch flachzuhalten versucht. Über die Höhe des Sieges mag er nicht spekulieren. „Ich bin noch nie in ein Spiel gegangen und habe gesagt: Wir müssen hoch gewinnen. Das ist nicht zuträglich und auch nicht respektvoll dem Gegner gegenüber“, sagte der 38-Jährige in einer Pressekonferenz am Donnerstag und fügte dann hinzu: „Ich würde sagen: Wir müssen erst mal gewinnen, dann schauen wir mal.“

Und doch trifft es sich gut, dass der Bundestrainer nun doch auf Nick Woltemade bauen darf. Der Angreifer, der im Sommer mit seinem spektakulären Millionen-Wechsel vom VfB Stuttgart zu Newcastle United für Aufsehen gesorgt hatte und bei dem Premier-League-Klub mit vier Pflichtspieltreffern erfolgreich gestartet ist, steht nach überstandenem grippalen Infekt wieder zur Verfügung. Nicht dabei sein wird hingegen ein früherer Teamkollege Woltemades: Jamie Leweling. Den Offensivspieler des VfB Stuttgart plagen Adduktorenprobleme. Am Donnerstag konnte er nur individuell trainieren.

Eine Schlüsselrolle in den beiden anstehenden Qualifikationsspielen soll nach Ansicht des Bundestrainers Nico Schlotterbeck einnehmen. Der Abwehrspieler hat kürzlich nach monatelanger Verletzungspause (Knie) sein Comeback für Borussia Dortmund gegeben und sofort überzeugt. In Abwesenheit des verletzten Antonio Rüdiger dürfte der 25-Jährige, der auch in der Spieleröffnung Impulse setzen kann, in der Innenverteidigung agieren – denkbar wäre das an der Seite von Jonathan Tah und Waldemar Anton. Auch wenn Nagelsmann nicht näher auf seine Aufstellung eingehen wollte. Die Erinnerung an die starken Auftritte Schlotterbecks im Viertelfinale der Nations League gegen Italien (2:1/3:3) im März sind noch ausreichend frisch. „Jetzt haben wir mal wieder einen linken Fuß hinten, der uns guttut“, sagte Nagelsmann.

Gefragter Gnabry

Im Tor steht Oliver Baumann, darauf zumindest legte sich Nagelsmann fest. Der Hoffenheimer Keeper war unter der Woche ebenfalls angeschlagen, klagte über Übelkeit. Gute Chancen auf einen Startelf-Einsatz hat zudem Serge Gnabry, der bei Meister Bayern München bislang eine starke Saison spielt. „Ich will meine Qualität einbringen und meine Form, die ich gerade habe. Ich will mir keinen Kopf machen – und einfach so weiter machen“, sagt der 30 Jahre alte Angreifer einen Tag vor dem Spiel in Sinsheim. Gnabry ist inzwischen auch als Leader gefragt. Mit 53 Länderspielen ist er einer der erfahreneren Kicker im DFB-Kader.

Triathlon Die Heidelbergerin Laura Philipp holte im Vorjahr in Nizza die WM-Krone. Nun soll es auch im Ironman-Mekka Hawaii ganz nach oben gehen.

Die Stimmung zumindest könnte besser kaum sein. Laura Philipp, 38, scherzte auf Big Island mit ihrem eigens angereisten Edelfan, dem TV-Moderator Kai Pflaume. Und sie tankte beim traditionellen hawaiianischen Empfang im Hulihe‘e Palace nochmals Energie für ihre große WM-Mission. „Die Titelverteidigung ist mein großes Ziel und mein großer Traum“, sagte die mit Nummer eins startende Triathletin mit Nachdruck. Sie strebe „nach dem Höchsten“ und wolle im vierten Anlauf endlich auch im Ironman-Mekka „ganz oben stehen“.

Zwei vierte Plätze und eine Bronzemedaille konnte sie auf Hawaii bereits holen, ehe im Vorjahr bei der zum ersten und letzten Mal in Nizza ausgetragenen Weltmeisterschaft die Krönung folgte. Doch sowohl die Strecke als auch die Bedingungen auf Big Island sind gänzlich anders als auf dem berglastigen Kurs an der Côte d‘Azur. „Es ist sicher kein Geheimnis, dass mir der Nizza-Kurs mehr entgegenkommt, weil ich eine leichte Athletin bin und sehr gerne bergauf und -ab fahre“, sagte Philipp.

Fasziniert von der Aufgabe

Die 3,8 km Schwimmen, 180 km Radfahren und der abschließende Marathon seien im Glutofen Kailua-Kona „eine ganz andere Herausforderung“, sagte die Heidelbergerin, „Es ist aber genau das, was mich am Triathlon fasziniert, dass man sich auf verschiedene Strecken und verschiedene klimatische Bedingungen einstellt und da das Bestmögliche abliefert.“ Wenn sie ihre „Stärken auf die Strecke“ bringe, sei auch auf den schier endlosen Highways inmitten der Lavafelder alles möglich. Sie könne dabei noch nicht abschätzen, ob ein Sieg im Ironman-Mekka Hawaii emotionaler wäre als der in Südfrankreich. „Ich kann nur sagen, dass mir der Titel letztes Jahr sehr viel bedeutet hat. Diese Strecke in Nizza hat eine komplette Athletin verlangt“, sagte die von ihrem Ehemann Philipp Seipp gecoachte Sportlerin: „Darauf bin ich superstolz. Der Sieg auf Hawaii wäre auch grandios, weil es ganz anders ist.“ Sie erwarte am Samstag (18.25 Uhr/HR und Sportschau.de live) ein ganz enges Rennen. Mit der letzten Hawaii-Siegerin Lucy Charles-Barclay aus England und Chelsea Sodaro aus den USA stehen zwei weitere Ex-Weltmeisterinnen an der Startlinie, auch die Vorjahres-Zweite Katrina Matthews wird hoch gehandelt. Mit Matthews hatte sich Philipp im Juni in Hamburg ein episches Duell geliefert – und dort in 8:03:13 Stunden letztlich eine Weltbestzeit auf der Langdistanz aufgestellt.

Dank der Siege bei der Challenge Roth und beim Ironman 70.3 Kraichgau ist Philipp in diesem Jahr noch ungeschlagen. Das gebe ihr „viel Rückenwind für die WM“, betonte die aussichtsreichste von neun deutschen Profiathletinnen: „Ich habe mich bewusst entschieden, wenige Rennen zu machen und die dafür qualitativ hochwertig anzugehen. Das ist gut aufgegangen und gibt mir Vertrauen, dass mein Formaufbau gut war.“

Sie wolle nun auf Hawaii „noch einen draufsetzen“ – mit den besten Wünschen ihres guten Freundes Kai Pflaume. „Sie wird hoffentlich die alte und neue Weltmeisterin sein“, sagte er. „Ich denke, dass sie gute Chancen hat. Sie hat gut trainiert und ist in bester Verfassung.“ Das wird die Konkurrenz nicht gerne hören. Laura Philipp ist also eine von drei Weltmeisterinnen, die im auch in der Breite enorm starken Feld antreten werden – allerdings ohne die in dieser Saison zurückgetretene Anne Haug. Die 42-Jährige war 2019 bislang die einzige deutsche Hawaii-Siegerin.